TIG, WIG ou GTAW ? Ces trois terminologies désignent le même procédé : le soudage TIG (Tungsten Inert Gas). La seule différence réside dans la langue. En allemand, le Tungstène se traduit par Wolfram : Wolfram Inert Gas (WIG). Aux États-Unis, on l'appelle Gas Tungsten Arc Welding (GTAW). Le soudage TIG a été développé dans les années quarante. Au début, ce procédé était utilisé pour souder les alliages résistants à la corrosion. Le soudage de ces types de métaux, en particulier les alliages à base d'aluminium et de magnésium, était très difficile par le passé. Le procédé de soudage TIG s'est développé rapidement et permet une soudure sans oxydation pour toutes les nuances de métaux disponibles sur le marché.
Comment fonctionne le soudage TIG orbital ?
Le soudage TIG est un procédé de soudage à l'arc utilisant une électrode non fusible. Un arc électrique est créé entre une électrode non fusible et la pièce à souder.
Si un matériau d'apport est nécessaire, il est placé manuellement dans le bain de fusion (baguette de soudure) ou de manière automatisée (bobine de fil d'apport). Lorsque l'on parle de Tungsten Inert Gas, le Tungstène fait référence à l'électrode et le gaz inerte est le type de gaz plasmagène qui sera utilisé. L'arc est créé entre l'électrode réfractaire (pôle – de la source de courant) et la pièce à souder (pôle + de la source de courant) dans un flux gazeux. Généralement, les soudeurs utilisent un seul gaz ou un mélange de plusieurs gaz rares. L'arc est créé à travers le gaz qui circule dans la buse de gaz placée tout autour de l'électrode. Le soudage peut être réalisé en polarité directe (le pôle – de la source de courant est connecté à l'électrode), pour la plupart des métaux et alliages (acier, acier inoxydable, cuivre, titane, nickel…), mais pas dans le cas des alliages légers d'aluminium ou de magnésium. Dans ces cas, il faudra souder en polarité alternée (pendant un temps limité, l'électrode est connectée au pôle + de la source de courant). Si vous soudez en continu avec une polarité alternée (pôle + connecté à la source de courant), l'électrode sera endommagée car elle fondra.
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Températures supérieures à 4800°C
La température du cône de soudage où se trouve l'électrode est supérieure à 4800°C. En raison de ces niveaux de température, l'équipement doit être refroidi soit pendant la préfabrication, soit lors de l'utilisation de têtes de soudage ouvertes, soit directement dans la tête de soudage lorsque vous utilisez des têtes de soudage à chambre fermée. Le procédé de soudage TIG permet un transfert facile de l'électricité (l'arc électrique entre l'électrode et la pièce à souder) en chaleur, sans aucun contact avec la pièce à souder. Ces températures élevées provoquent la fusion du tube, permettant ainsi de les assembler. Lors de l'utilisation d'un métal d'apport, le fil est directement ajouté au bain de fusion sous l'électrode. Le soudage TIG est un procédé très stable et peut être utilisé dans toutes les positions. L'automatisation du processus peut être réalisée très facilement.
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