Chaque méthode de soudage présente ses avantages et ses inconvénients. Le choix d'une technique de soudage par rapport à une autre dépend souvent des spécifications et des exigences.
Selon que l'on recherche une efficacité élevée ou une soudure parfaite, le choix ne sera pas nécessairement le même pour toutes les applications de soudage de tuyaux.
Choisir une méthode de soudage : l'investissement
Le coût d'investissement est un facteur important à prendre en compte. Il faut disposer d'un marché suffisamment vaste pour justifier des investissements tels que des équipements à haute densité d'énergie.
Avec cette technologie, vous n'aurez pas à choisir entre niveau de qualité et efficacité : ces deux critères sont amplement satisfaits.
Les méthodes à haute densité d'énergie ne sont utilisées que dans les industries où le niveau de qualité ou de production doit être maximisé. Par exemple, dans l'industrie nucléaire, les capsules de combustible sont soudées avec cette méthode.
La qualité de la soudure
L' automatisation du soudage est intéressante car, grâce aux équipements de soudage programmables, il est possible non seulement d'augmenter le rendement, mais aussi de contrôler la qualité de la soudure en fonction du résultat souhaité.
Cela n'enlève rien à la nécessité pour le soudeur expérimenté de valider le résultat de la soudure après avoir élaboré le programme de soudage. Contrairement au soudage manuel à l'électrode, les résultats de soudage sont ici parfaitement contrôlables.
Néanmoins, pour la plupart des équipements, le matériel de soudage est rapidement rentabilisé. En ce qui concerne le coût des équipements de soudage TIG orbital, certains utilisateurs parviennent à rentabiliser l'équipement avec une seule opération, notamment dans le domaine des échangeurs de chaleur.
Le laitier
Le laitier est une sorte de « croûte » qui peut se former avec certaines méthodes de soudage utilisant peu ou pas de gaz de protection. Ce laitier doit être retiré après le refroidissement de la soudure.
Bien sûr, il s'agit d'une étape supplémentaire à prendre en compte, mais en termes de qualité, ce laitier présente un avantage important pour la qualité de la soudure.
En fait, le laitier permet à la soudure de refroidir lentement, contrairement à certaines méthodes de soudage sous protection gazeuse. Par conséquent, moins de déformation ou de contrainte est induite dans le métal soudé. Ces contraintes sont souvent difficiles à quantifier.
Les méthodes de soudage suivantes créent un laitier : le soudage à l'arc sous flux et le soudage à l'électrode (avec une baguette).
Les fumées de soudage
Les fumées dégagées pendant le soudage soulèvent de nombreuses questions quant à leur nocivité.
Selon la méthode de soudage, la quantité de ces fumées est très variable : il y a beaucoup de fumée lors du soudage à l'électrode (baguette) et très peu en soudage TIG (Tungsten Inert Gas), voire aucune en soudage à haute densité d'énergie si ce dernier est réalisé sous vide, loin du soudeur lui-même.
