Nous savons tous que la préparation du tube avant soudage est essentielle ! Grâce à elle vous aurez une soudure de très bonne qualité et un nombre réduit de rebus! Pour maitriser toutes les étapes du process de soudage, nous vous conseillons de vous intéresser de plus près à l'accostage-pointage!
Cette étape est importante, veillez bien à ne pas la négliger afin de garder une qualité optimale pour vos soudures.
#1 Nécessité du pointage pour maintenir les pièces
La plupart du temps il faut présenter les deux parties à souder par exemple un tube avec un coude ou un tube avec un Té. Il s’agit donc de pouvoir les centrer l’un par rapport à l’autre. On comprend donc de suite que les diamètres doivent être les mêmes, les épaisseurs doivent être les mêmes et les géométries doivent être parfaitement rondes. Or ce n’est jamais le cas et des compromis doivent être trouvés.
Cette étape nous l’appellerons accostage-pointage. Les difficultés sont ici plus ou moins importantes selon que l’on fasse de la préfabrication en atelier ou du montage final sur chantier.
Bien entendu on comprend tout de suite que sur des longueurs importantes et des géométries complexes des tensions seront à exercer sur les pièces pour pouvoir les présenter les unes aux autres : d’où la nécessité du pointage pour maintenir les pièces, le serrage des machines à souder n’étant pas suffisant pour ce type de contraintes.
#2 Un centrage souvent effectué manuellement
L’opération de centrage des deux bords se fait le plus souvent manuellement, elle et est donc liée à l’expérience et à la dextérité du tuyauteur. Ceci induit donc des défauts de répétabilité, que la machine à souder doit pouvoir compenser. Si ces défauts sont trop grands, l’opération de soudure sera délicate même avec une machine chère et performante !
La tendance est souvent d’investir beaucoup dans la machine à souder alors que cela ne suffit pas si tout le processus en amont n’est pas maîtrisé.
Dans la plupart des cas, le centrage ne peut se faire que par l’extérieur, à l’exception des pipeline gaz ou pétrole qui sont souvent des liaisons tube sur tube où l’on peut effectivement centrer les éléments par l’intérieur (mandrin de centrage, voir de mise au rond…).
Il existe assez peu de machine ou accessoires de centrage, ou alors ils sont limités car il est assez complexe de positionner un coude sur un tube à l’aide d’une machine. La main et les yeux de l’opérateur restent donc les éléments centraux.
En cas de soudure manuelle, cela convient car suffisamment précis, et sinon compensé par le soudeur manuel. En cas de soudure automatique, le centrage est à soigner particulièrement afin de pouvoir tirer le meilleur de l’opération de soudage.
#3 Soigner la protection gazeuse
Le pointage doit être réalisé en maîtrisant la protection gazeuse à l’intérieur comme à l’extérieur, en utilisant des réglages avec pré-gas et post-gas ce qui limite les effets de corrosion lors du pointage.
En soudage orbital, un pointage avec corrosion aura pour conséquence d’avoir des déviations de cordon. En effet, le bain de fusion a tendance à tourner autour du point car il est plus facile de liquéfier la matière non corrodée ! La machine ne compensera rien à ce stade.
Conséquences de cette mauvaise protection à cette étape :
- des fuites potentielles dans les situations où le bain est dévié,
- pénétration faible due aux épaisseurs plus grandes que prévu
- Le tableau peut paraître pessimiste mais le fait de s’intéresser en détails à toutes les étapes permet de livrer des soudures de très haute qualité.
Comme nous l'avons vu dans un précédent article, une machine de soudage, aussi performante soit elle, ne pourra jamais compenser une mauvaise préparation du tube avant soudage !
Il est donc primordial de soigner l'accostage-pointage afin de permettre un soudage final de qualité!
